Suga, la mano derecha, durante mucho tiempo ancla del gobierno, visto como un posible sucesor.
TOKIO - La abrupta dimisión del primer ministro Shinzo Abe ha llevado al gobernante Partido Liberal Democrático a una lucha para elegir al próximo líder. Dado que el líder japonés con el reinado más largo no tiene heredero aparente, es probable que la carrera se libere entre algunos de sus diputados más cercanos, junto con un archirrival que ha competido durante mucho tiempo por el puesto.
Se espera que el PLD celebre elecciones para elegir a su próximo líder a mediados de septiembre. El ganador de esa carrera se convertirá en el primer ministro de Japón, quien enfrentará el desafío de contener el brote de coronavirus mientras recupera la salud de la maltrecha economía.
Se espera que Shigeru Ishiba, el antiguo rival del primer ministro que una vez se desempeñó como ministro de Defensa, y Fumio Kishida, el exministro de Relaciones Exteriores, arrojen sus sombreros al ring. Y el secretario jefe del gabinete, Yoshihide Suga, la mano derecha leal de Abe, está ganando terreno como posible caballo negro.
Abe no ha preparado a un heredero y el resultado sigue siendo incierto. Es probable que el partido opte por un formato de elección más simple que otorgue un gran peso a los votos de los legisladores, haciendo que la contienda sea susceptible a los deseos de facciones influyentes.
"El mayor problema es quién tendrá éxito", dijo Takashi Mikuriya, miembro del Centro de Investigación de Ciencia y Tecnología Avanzadas de la Universidad de Tokio. "No ha hecho todos sus esfuerzos para preparar a los líderes de la próxima generación. Y eso va a ser contraproducente".
Shigeru Ishiba, ex ministro de Defensa, se desempeñó como ministro de Abe para la revitalización económica regional. (Foto de Shihoko Nakaoka)Patrick Cronin, un experto en Asia Oriental del Hudson Institute, le da crédito a Abe, Suga y al viceprimer ministro Taro Aso por su firme liderazgo, pero ve la partida de Abe como una indicación de que "el núcleo de septuagenarios se está regalando a una generación más joven de líderes políticos japoneses . "
"Las transiciones son tiempos emocionantes, pero también son períodos de mayor incertidumbre y vulnerabilidad", agregó. "No debemos tener miedo al cambio, sino más bien verlo como una oportunidad para hacer ajustes a fin de enfrentar los desafíos del mañana".
Altos funcionarios del PLD celebraron una reunión de emergencia el viernes y encomendaron al secretario general del partido, Toshihiro Nikai, que decidiera el cronograma y el método de selección. La decisión final se tomará el martes.
Ishiba, señalando sus intenciones de participar en la carrera, celebró una reunión de la facción de su partido el viernes. Ishiba, quien también se desempeñó como secretario general del PLD, lidera a otros miembros del partido como posible sucesor en las encuestas de opinión. Derrotó a Abe por primera vez como primer ministro preferido en una encuesta de opinión Nikkei en julio entre los partidarios del PLD.
Ishiba se ha postulado para presidente del LDP tres veces hasta la fecha. En 2012, obtuvo la mayor cantidad de votos entre los funcionarios y simpatizantes regionales del partido. Pero Abe vino de atrás en la votación entre los legisladores del PLD. Ishiba perdió una revancha contra Abe en 2018.
El ex ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Fumio Kishida, ahora jefe de política del gobernante PLD, habla en el comité de presupuesto de la cámara baja. (Foto de Uichiro Kasai)La facción de Ishiba solo tiene 19 miembros, una persona menos que las 20 necesarias para nominar a un candidato a líder del PLD. Eso pondría a Ishiba en una desventaja considerable en una elección que pone más peso en los votos de los legisladores que en los de los miembros regulares del partido.
"El mayor beneficio de ser miembro de un partido es la oportunidad de elegir al líder del partido", dijo Ishiba, argumentando que todos los votos deben tener el mismo peso. "Negar esta oportunidad sería similar a un acto de deslealtad hacia los miembros del partido",
Kishida, quien es el actual presidente del poderoso Consejo de Investigación de Políticas del PLD, lidera la facción del PLD en cuarto lugar. Si arroja su sombrero al ring, esta sería su primera campaña de liderazgo.
Abe ha mencionado anteriormente a Kishida como un posible sucesor, elogiando su esfuerzo como ministro de Relaciones Exteriores para realizar la visita del entonces presidente estadounidense Barack Obama a Hiroshima.
Pero sigue siendo una pregunta abierta si suficientes legisladores se unirán a él.
Un legislador reflexivo pero quizás no carismático, Kishida se encuentra cerca de la parte inferior de las encuestas de opinión, lo que los críticos dicen que no le da mucha influencia en los mensajes. Los legisladores más jóvenes, en particular, tienen dudas acerca de que Kishida sea el rostro del partido en el período previo a las próximas elecciones para la cámara baja.
El secretario jefe del gabinete, Yoshihide Suga, ha sido durante mucho tiempo el ancla del gabinete de Abe. (Foto de Uichiro Kasai)En ausencia de un claro favorito, Suga se ha convertido en un posible sucesor. Ha sido la piedra angular del gabinete desde que Abe comenzó su segundo mandato como primer ministro en diciembre de 2012.
Un operativo político astuto, Suga también tiene amplias conexiones dentro del PLD y con el partido Komeito, el socio menor de la coalición. Aunque Suga no pertenece a ninguna facción del partido, muchos legisladores no afiliados a las facciones están presionando a Suga para el puesto.
El ministro de Defensa, Taro Kono, miembro de la facción Aso, ha expresado interés en la carrera. En un momento, Aso pareció favorecer a Kishida como reemplazo de Abe, pero otros miembros de la facción de Aso dicen que ese respaldo debería ir a Kono.
El ministro de Relaciones Exteriores Toshimitsu Motegi, quien desempeñó un papel clave en las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y Japón como ministro de Comercio, también podría unirse a la carrera.
Pero tanto Kono como Motegi se consideran pantalones cortos para el trabajo.
El ministro de Medio Ambiente, Shinjiro Koizumi, que ha ocupado un lugar destacado en las encuestas de opinión sobre posibles sucesores, no ha dicho nada sobre sus intenciones.
El ministro de Defensa, Taro Kono, también es visto como un candidato potencial para suceder a Abe."El trabajo del primer ministro no es algo que se pueda hacer solo", dijo Koizumi. "Sin el apoyo de los colegas, no puedo llegar al punto de partida".
El presidente del PLD tiene un mandato de tres años, y la elección para el escaño generalmente se lleva a cabo cuando el mandato llega a su fin. Los funcionarios y simpatizantes del partido en todo el país, así como los legisladores nacionales, emiten sus votos.
En caso de que el presidente del partido dimita antes de que termine el mandato actual, el partido podría tomar un atajo. En ese caso, a los legisladores se les asigna un voto a cada uno. Pero a diferencia de una elección normal dentro del partido, cada prefectura solo puede presentar tres votos. Nikai insinuó el viernes que podría optar por esta ruta.
Se espera que el gabinete renuncie en masa después de que se elija al nuevo líder del PLD. Posteriormente, la elección del primer ministro se llevará a cabo durante una sesión plenaria extraordinaria en ambas cámaras de la Dieta.
El ministro de Relaciones Exteriores, Toshimitsu Motegi, habla con los periodistas en el ministerio en agosto. (Foto de Masaya Kato)El primer ministro recién elegido comenzará inmediatamente a formar un gabinete y lanzará el nuevo gobierno.
Debido a que Abe originalmente debía dimitir en septiembre de 2021, el primer mandato del nuevo líder del PLD durará hasta entonces.
El próximo primer ministro se enfrentará a la monumental tarea de gestionar la pandemia de coronavirus y reactivar la economía. Y tendrá que continuar donde Abe lo dejó.
"Aunque Abe no pudo enmendar la constitución durante su mandato, ha creado el ambiente para el cambio", dijo Mikuriya. "En el ámbito de la política exterior, lanzó varias iniciativas pero su renuncia las deja a medias", agregó.
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